Sécheresse et argiles en Charente : fissures sur les maisons, que faire avant de rénover

Après un été sec, beaucoup de propriétaires charentais découvrent une fissure qui n'était pas là au printemps : en escalier sur un pignon, au-dessus d'une fenêtre, en travers d'un carrelage. Une porte qui frotte, une fenêtre qui ne ferme plus tout à fait. Bien souvent, le coupable se trouve sous la maison : un sol argileux qui se rétracte quand il sèche et regonfle quand il se réhydrate. Chez Anna'Rénov, nous intervenons en Charente, d'Angoulême à Cognac en passant par Barbezieux ou Ruffec, et nous recevons régulièrement cette question : « Est-ce que je peux lancer mes travaux de rénovation avec ces fissures ? » Voici comment nous l'abordons.

Le retrait-gonflement des argiles, c'est quoi exactement ?

Certains sols contiennent des argiles qui changent de volume selon leur teneur en eau. En période de sécheresse, elles se tassent ; avec le retour des pluies, elles regonflent. Ces mouvements, répétés d'une saison à l'autre, finissent par faire travailler les fondations, surtout quand elles sont peu profondes, ce qui est le cas de nombreuses maisons anciennes et de beaucoup de pavillons.

La Charente fait partie des départements où ce phénomène est bien présent. Pour savoir où se situe votre maison, le site officiel Géorisques permet de consulter la carte d'exposition au retrait-gonflement des argiles et de générer un rapport pour votre adresse. C'est la première chose que nous regardons avec vous.

Quelques facteurs aggravent le phénomène autour d'une maison :

• un arbre ou une haie plantés près des murs, dont les racines puisent l'eau sous les fondations ;
• des eaux de toiture rejetées au pied de la façade, qui mouillent le sol d'un côté seulement ;
• un terrain en pente, ou une partie de la maison sur sous-sol et l'autre sur terre-plein ;
• une extension récente dont les fondations ne sont pas à la même profondeur que celles du bâtiment d'origine.

Toutes les fissures ne se valent pas

Une microfissure dans un enduit n'a pas la même portée qu'une lézarde qui traverse le mur. Avant de paniquer ou, à l'inverse, de reboucher à la hâte, il faut observer :

• la forme : une fissure en escalier dans les joints, une fissure oblique partant d'un angle de fenêtre, une fissure verticale à la jonction entre deux volumes ;
• la largeur et son évolution dans le temps : une fissure qui s'ouvre l'été et se referme l'hiver raconte quelque chose ;
• la localisation : en façade seulement, ou visible aussi à l'intérieur ;
• les signes associés : menuiseries qui coincent, carrelage qui se décolle, plancher qui penche.

Un moyen simple de suivre une fissure consiste à poser un témoin (jauge ou repère daté) et à la photographier régulièrement. Ces observations seront précieuses pour le professionnel qui viendra ensuite, et pour votre assurance le cas échéant.

Sinistre, assurance, catastrophe naturelle : les bons réflexes

Si les dégâts sont importants, signalez-les rapidement à votre mairie. C'est elle qui peut demander la reconnaissance de l'état de catastrophe naturelle « sécheresse » pour la commune. Si un arrêté est publié, vous disposez d'un délai limité pour déclarer le sinistre à votre assureur : renseignez-vous auprès de lui dès la publication. Conservez photos, dates et factures.

Ne lancez pas de gros travaux sur les murs avant que la situation soit éclaircie : reboucher ou isoler trop tôt peut masquer des désordres qu'un expert aurait besoin de constater.

D'abord le clos-couvert, ensuite l'énergie

C'est le fil rouge de notre série « Fortes chaleurs et intempéries » : avant de parler isolation, chauffage ou panneaux solaires, on s'assure que la maison est saine et qu'elle tient debout. Pour une maison fissurée en Charente, cela veut dire :

1. Comprendre la cause. Selon la gravité, une étude de sol et de structure par un bureau d'études géotechniques peut être nécessaire pour définir s'il faut conforter les fondations.
2. Gérer l'eau autour de la maison. Raccorder les descentes de gouttières à un réseau qui éloigne l'eau des murs, vérifier les regards, éviter les flaques en pied de façade. C'est souvent peu coûteux et très utile.
3. Maîtriser la végétation. Éloigner les nouvelles plantations, discuter avec un professionnel avant d'abattre un grand arbre (une suppression brutale peut elle aussi faire regonfler le sol).
4. Traiter les fissures avec les bons matériaux. Sur un mur en pierre calcaire, on reprend les joints et les enduits à la chaux, pas au ciment, qui est trop rigide et enferme l'humidité.
5. Ensuite seulement, la rénovation énergétique : isolation des combles, des murs, changement des menuiseries et du système de chauffage.

Changer des fenêtres dans un mur qui bouge encore, ou poser un doublage sur une fissure active, c'est prendre le risque de devoir tout refaire.

Comment Anna'Rénov vous accompagne en Charente

Notre équipe réunit ingénieurs thermiciens, architectes et maîtres d'œuvre. Sur une maison touchée par les argiles, nous pouvons :

• faire un premier état des lieux et vous orienter vers un bureau d'études géotechniques ou structure quand c'est nécessaire ;
• réaliser l'audit énergétique pour préparer la suite et vous orienter vers les aides adaptées ;
• concevoir le projet, de l'architecture intérieure jusqu'au gros œuvre (reprise de maçonnerie, ouverture, extension) ;
• assurer la maîtrise d'œuvre et coordonner les entreprises, pour que les travaux de structure et les travaux énergétiques s'enchaînent dans le bon ordre.

Que vous soyez à Jarnac, à Confolens ou dans un hameau autour de Cognac, l'objectif reste le même : une maison stable, sèche, puis performante.

Questions fréquentes

Une fissure apparue cet été est-elle forcément liée aux argiles ?

Non. Elle peut venir d'un tassement ancien, d'une charpente qui pousse, d'une dilatation ou d'un défaut de construction. L'exposition de votre terrain sur Géorisques et l'observation de la fissure dans le temps aident à orienter le diagnostic.

Peut-on isoler une maison fissurée ?

Mieux vaut d'abord stabiliser et comprendre. Isoler les combles reste souvent possible sans risque, mais les murs fissurés doivent être traités avant d'être doublés ou enduits.

Mon assurance prendra-t-elle en charge les fissures ?

Cela dépend de votre contrat et, pour la sécheresse, de la reconnaissance de l'état de catastrophe naturelle pour votre commune. Rapprochez-vous de votre mairie et de votre assureur sans attendre.

Parlons de votre maison

Des fissures vous inquiètent et vous avez un projet de rénovation en tête ? Décrivez-nous la situation via le formulaire de contact, et découvrez notre façon de travailler sur la page Charente du site. Nous vous aidons à remettre les travaux dans le bon ordre.